1917
Nace Ella Fitzgerald
La historia de Ella Fitzgerald es casi un cuento de hadas. Había nacido el 25 de abril de 1917 y tenía sólo 16 años cuando, empujada por su madre, se presentó a un concurso de baile en el Apollo de Harlem. Le tocó salir a escena y, paralizada por el miedo, en lugar de bailar, se puso a cantar.
Bailó y, naturalmente, ganó el concurso. Entre los presentes, estaba Benny Carter que intentó por todos los medios que las grandes orquestas contratasen a esa maravilla. Pero sólo el contrahecho “Chick Web” supo escuchar el sabio consejo de Benny.
Y nació una leyenda, porque, en aquella jovencita, se aunaban una voz dulcísima junto a una técnica y un sentido del ritmo únicos.
A lo largo de más de medio siglo de carrera, Ella Fizgerald no sólo lo ha cantado todo, sino que lo ha grabado todo y en diferentes épocas de su vida.
Grabó, por ejemplo, en un esfuerzo encomiable, los cancioneros de los grandes compositores norteamericanos, dejándonos una verdadera joya para la cultura: desde George Gershwin a Irving Berlin, casi una veintena de álbumes grabados en plena madurez y con todas sus facultades.
Cuando la naturaleza le fue quitando lo que sólo da la juventud, ella lo cambió por técnica. Lo demuestra, por ejemplo, cantando a Gershwin al borde ya de los setenta años, con André Previn al piano.
Ella Fitzgerald no pudo cumplir los noventa años. La enfermedad la retiró de los escenarios y, pese a ello, el silencio no fue el olvido, porque, el día de sus muerte, el 15 de junio de 1966, el mundo del jazz se paralizo, sabiendo que alguien irrepetible se había ido. Probablemente para repetir en el más allá los dúos con su amigo Louis Armstrong.
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