Nace Edith Piaf
Bajo el cielo de París, tal día como hoy de 1915, nació, hija de un contorsionista y una cantante callejera y alcoholizada, Una niña a la que sus abuelas criarían poniendo vino en vez de agua en su dieta.
La bautizaron como Edith Giovanna y fue inscrita con el apellido Gassion, heredado de su padre, en el frente por entonces. Nunca quedó muy claro cual fue el lugar exacto del alumbramiento: unos dicen que en el patio de una comisaría; otros que al pie de una farola, sobre la capa de un gendarme; otros que en un hospital… A la postre, lo único que siempre estuvo claro es que nació en medio de la miseria de la calle Belville, entonces las afueras, justo donde hoy los rótulos y los periódicos, en pleno París, se escriben en chino.
Edith Piaf quedó marcada con una etiqueta de mala madre y al borde de la depresión, la miseria, el alcohol y otras drogas, y, cómo no, la prostitución.
Es entonces cuando aparece en su vida Louis Leplée que la saca de la calle para incorporarla al espectáculo del Gerny’ s, que se convierte, de alguna manera, en su primer escenario de éxito.
Pero a pesar de que, de la mano de Jacques Canetti, graba su primer disco y participa en programas de radio, la tragedia persigue a quien, ya para entonces, se había convertido en “la petite môme”, la chavalita, apelativo que la acompañaría hasta el final de sus días. Y es que los “protectores” de esa joven menuda asesinan a Leplée y ella misma se ve envuelta en la investigación policial.
Dos años después, Raymond Assó, que también se convertiría en su amante, la vuelve a rescatar de la vida canalla que se empeña en atraparla y la lleva a su gran lanzamiento, con giras por toda Europa y su ingreso en la élite cultural, donde conoció a Bretón y a Cocteau, que escribió teatro para ella y que murió apenas unas horas después que su amiga. Pero, de nuevo, la tragedia que se interpone yla Piaf, en 1942, con la ocupación alemana, huye de París.
Tras la guerra llegan el éxito definitivo, las giras americanas y los hombres se suceden en su vida, entre ellos un desconocido Yves Montand. Entonces llegan a su vida, y casi al tiempo, Marlene Dietrich y el que sería su gran amor: el boxeador Marcel Cerdán, muerto en un accidente aéreo y para el que escribió el “Himno al amor”.
A partir de ahí ninguno de los hombres que se sucederían en su vida cubrió el hueco dejado por Cerdan: No lo llenó el actor Eddie Constantine, y tampoco lo llenó su guitarrista “Jo”, conocido más tarde como Georges Moustaki, con el que sufrió un grave accidente de automóvil y con el que escribió este “Milord”.
Agobiada por los dolores, y atrapada por la morfina, triunfa en 1961 en un último y heroico esfuerzo en el Olympia. Meses después se casaría con un jovencísimo Theo Sarapo, sin saber que estaba apenas a un año de la muerte que no le llegó en el París que tanto amaba y que supo acompañarla en el Père Lachaise con una multitud de seguidores, cerca de cincuenta mil, hasta la tumba donde nunca desde entonces han faltado flores.
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